人類為了自己的利益,真的是什麼事情都做得出來。在美國阿肯色州的本頓維 (Bentonville) 有一座老虎育種園,裡面於1998年時曾有一隻白色老虎出生,並以鄉村歌王肯尼羅傑斯 (Kenny Rogers) 的名字來命名為「肯尼」,只不過世界上的白老虎大多是因為白色變種,所以非常稀有,就有黑心商人認為這是個商機,因此硬是使用近親繁殖的方法讓肯尼出生,無奈肯尼卻因為外表也突變的關係,讓牠有著悲慘的一生。

示意圖
白色老虎出現的機率約是每1萬隻野生的孟加拉虎裡面才會有1隻,主要是因為缺乏色素的關係讓牠們有著黑白毛皮和藍眼睛,只不過現在大家在全世界動物園中所看到的白老虎大多都是近親繁殖的結果,在歷史紀錄上,最後一次出現「天生白老虎」的案例是在1950年代,之後幾乎就沒有純天然的了。
以近親繁殖的方法來產出白老虎通常會有很大的風險,因為近親的關係容易讓基因有所缺陷,因此要出現一隻完美又漂亮的白老虎,約是每30隻中才會出現1隻,真的非常稀有,因此再走私圈裡,小隻的白色老虎要價可高達3萬英鎊 (約新台幣111萬元) 。至於其他有基因缺陷的白老虎,則可能會面臨被拋棄或是安樂死,但肯尼並沒有遇到這樣的抉擇。

肯尼因為近親繁殖的關係,讓牠罹患了唐氏症,因此在臉部出現嚴重扭曲,還被稱為「世界最醜老虎」,但牠的主人也捨不得讓牠失去性命,直到2000年時,「松脂溪野生動物保護所」 (Turpentine Creek Wildlife Refuge) 才把約2歲的肯尼從育種園救出來。據悉肯尼似乎知道自己天生就跟別的老虎不太一樣,因為牠有著大臉、短鼻,還有著零亂的牙齒,這讓牠曾經絕望到拿自己的臉去撞牆壁,令人聽了非常心痛。

除了救出肯尼之外,野生動物保護所也救出了另一隻有鬥雞眼的威利 (Wilie) ,威利的毛色和一般老虎沒什麼兩樣,救援小組認為肯尼和威利應該是兄弟。只不過即使肯尼被救了出來,牠還是有很多問題需要面對,因為這樣的老虎會有許多遺傳疾病,免疫系統也會有所缺陷,所以牠們容易生病,或是身體狀況不好,所以最後肯尼在10歲時離開這個世界,但一般老虎平均壽命可達25年,而這一切都是人類的私心所造成的。

覺得真該遏止這種事情啊
(往下還有更多精彩文章!)