放弃高薪!大叔后院乱搞「燻出6亿商机」 进军4000家门市「连好市多都抢要」

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這句「有些副業不是拿來補貼生活,而是一路做大到能把你原本的正職都換掉」,聽起來是否很不可思議呢?但美國零食品牌「Low and Slow」的創辦人德林克沃特 (Jared Drinkwater) ,就是把這件事活成真的那種人,創業之前,他在大公司做了20年的品牌行銷,其中有7年待在「F

March 30, 2026
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没想到在自家后院烤肉,竟然能烤出一个年营收上看千万的品牌!现年50岁、来自德州达拉斯的杰瑞德·德林克沃特 (Jared Drinkwater),他在大公司当了20年的品牌行销人,其中有7年待在知名零食大厂菲多利 (Frito-Lay) ,后来更担任美国最大团队运动装备供应商Varsity Brands旗下公司的行销长。不过,创业一直是他人生清单上的梦想。2022年,他决定辞去高薪的高阶主管职务,全心投入他与好友麦克·兹布查斯基 (Mike Zbuchalski) 在2019年共同创办的木柴烟燻零食品牌「Low and Slow (意指低温慢燻)」。

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翻摄自Entrepreneur,下同

 

根据《Entrepreneur》报导,德林克沃特表示,虽然大半职涯都在企业界打滚,但一直很想创业,这件事一直都在自己的人生清单,真正的灵感,是来自2019年和好友的一场晚餐。当时两人聊到,究竟怎么做出「最完美的BBQ洋芋片?」结果越聊越发现,市面上的BBQ零食几乎都把重点放在BBQ酱调味上。

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德林克沃特认为,真正道地的BBQ风味,根本不是酱料最重要,因为在达拉斯住了22年,也吃过许多世界级烧烤名店,在自已看来,「BBQ的灵魂其实是木头、烟燻,还有长时间等待堆叠出来的味道。」隔天,德林克沃特就把平常用在肋排上的香料抹到洋芋片上,接着丢进自家后院的烟燻炉试做,结果全家一吃就停不下来,之后又做了研究,确认当时没有其他公司在做烟燻零食,「Low and Slow」也就这样诞生了!
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不过,要把后院灵感变成真正能卖进Walmart、Costco的产品,中间还有一大段路!德林克沃特很清楚,自家后院的烟燻炉不可能供应这种大型零售商,所以创业一开始最重要的第一步,就是想办法找出一套可以大量制造烟燻洋芋片的新制程。

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翻摄自IG (Jared Drinkwater) 
 
德林克沃特坦言,自己本业是行销,不是工程师,所以找上老朋友祖布查尔斯基 (Mike Zbuchalski) 帮忙,对方是以前在「Frito-Lay」的同事,曾在待了22年,2016年退休前,还做到 「PepsiCo Foods」全球研发主管,且就住在离家附近几英里而已。

 

祖布查尔斯基透露,过去在「Frito 」花了15年想做出零食香气,始终没能真正突破,手上握有不少专利,整个职涯几乎都在做零食创新,所以对这个点子也很有兴趣,愿意一起研究怎么把烟燻零食做成可常温保存、又能稳定量产的产品。德林克沃特也直说,从第一天开始,他就是自己的合作伙伴,没有他,这家公司根本不可能做起来。

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翻摄自Entrepreneur
 
接着两人发现,这件事比原本想像中困难得多,也许这就是为什么,之前从来没有人真的做成,在 祖布查尔斯基的后院花了将近两年反复测试,还烧掉了大量山核桃木,最后才终于把技术问题解开。
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制程跑通之后,下一步就是做出够有记忆点的品牌形象,这也是他们早期最大的一笔开销,大约花了3万美元 (约新台币95万元) ,德林克沃特希望「Low and Slow」给人的感觉,不只是零食品牌,像一家卖烟燻零食的BBQ店,因为这样,没有找自己在「Frito」时期认识的那些咸味零食包装设计专家,反而改找达拉斯一间专做餐饮品牌的在地公司「White Unicorn」。

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翻摄自IG (Jared Drinkwater) ,下同
 
「White Unicorn」很熟餐厅设计,做出来的成果也让德林克沃特非常满意,「这套品牌设计替公司前期带来的价值,远远超过自己原本的预期。」品牌做好之后,他们先用最土法炼钢的方式验证市场,手工少量烟燻、把产品装进网路买来的印刷包装袋,再带去德州普莱诺当地的一场农夫市集试卖,这就是最早的概念验证。
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谈到创业过程中最有帮助的资源,德林克沃特认为,最有价值而且几乎不用花钱的,就是人脉网络,去年在南卫理公会大学教行销课时曾说过,很多人都以为,最适合创业的时间点是年轻、还没有家庭经济压力的时候,但自己反而觉得刚好相反。

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由于在美国企业界工作的那段时间,不只让德林克沃特累积把事情做起来的能力,更重要的是,20多年品牌行销职涯中认识的那些人,真的大大加快了公司成长速度,当以前的同事知道自己在做什么之后,不少已经转往大型零售商、包装公司、代理商等产业的人,都主动跑来问「能怎么帮忙?」

 

除了人脉之外,过去两年AI也成了另一个对德林克沃特和公司改变很大的免费资源,从财务模型、社群内容制作,到品牌决策时的讨论和发想,AI几乎都能派上用场。

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若要回头改一件事,德林克沃特说,自己会把TikTok变成第一个销售通路,不先做零售、不先跑展会,连Amazon都不会放在前面,「TikTok是现在全球最强的新品发现引擎,对新品牌来说,先在TikTok拿到几百万次观看,再去争取上架,会比商品先被放到实体店第七排货架上,然后苦等消费者注意到,来得容易太多。」

 

至于很多企业为什么会卡住不成长?文章中提到,若德林克沃特投入了更多力气,成长却没有同步放大,那很可能代表公司已经撞上瓶颈,这时候要做的,不是盲目加码,而是找出真正卡住的地方,想办法突破,才能让生意继续往前走。

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翻摄自Entrepreneur
 
此外,他也提醒想进入民生消费性用品(CPG)领域的创业者,千万别低估了体力活!从搬运成箱的起司球、布置展场,到在好市多站上12个小时发试吃品,再到亲手包装成千上万的网购订单,这对身体是极大的考验。他强烈建议大家在投入前,先把自己锻炼到最佳状态。

 

至于稳定营收什么时候才出现?德林克沃特表示,品牌推出大约12个月后,才开始慢慢看到比较稳定的每月收入,认为其中一个很重要的关键,是请来业务副总克鲁泽 (Randy Kruse) ,他曾是 「Dots Pretzels」早期的业务人员之一,而这个品牌后来在2021年卖给「Hershey」,克鲁泽的经验和产业人脉,明显成为「Low and Slow」拿下更多通路合作和回购订单的推力。

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翻摄自IG (Jared Drinkwater) ,下同

 

从2023年7月只在德州少数门市上架开始,「Low and Slow」的成长速度就越来越快!德林克沃特透露,18个月前,公司每月营收不到2万美元 (约新台币63万元) ,如今来到数十万美元等级,随着更多零售通路陆续上架,数字还在快速往上冲。以目前的动能来看,尤其是全国性零售拓展和不错的回购率,他认为,短期内把业务规模再翻三倍,甚至更多,目标是在未来18个月内,把公司做成一家年营收2千万美元 (约新台币6.3亿元) 的企业。

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现在「Low and Slow」已经进驻全美超过4千家门市,包括:德州Walmart、Sam’s Club Texas、Home Depot、Home Goods,还有成千上万家独立超市与便利商店,就在前一周,他们也首度进入美国东北部超过70间Costco仓储门市轮番上架,而且后面还有更多合作在谈。

 

若要问最爱哪个上架地点?德林克沃特的答案不是大型连锁通路,而是堪萨斯城的世界BBQ名人堂,「当然还没资格被挂进那栋建筑的墙上,但至少能先进入礼品店,算是很棒的第一步。」

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对德林克沃特来说,经营这家公司最过瘾的地方,就是看着一个当初在自家后院凭空做出来的点子,最后真的出现在Walmart、Costco、7-Eleven这些全球大型零售商的货架上,能当自己的老板,还能比过去更快把产品和创意推向市场,当然也很吸引人。

 

不过,德林克沃特最享受的,其实还是孩子们一路参与这段过程。从口味开发、到去BBQ节庆活动帮忙、在Costco试吃活动现场协助,甚至吐槽父亲的社群贴文有多尴尬,孩子们从第一天起就参与得很深,虽然不知道孩子未来会不会也走上创业这条路,「但很确定,他们已经相信,只要够努力、够有创意,很多事情真的有机会变成现实。」

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最后,杰瑞德给创业者一个非常实用的建议。辞掉好工作去创业听起来很简单,但其中的复杂程度常被低估。你必须能用英文「三个字以内」的简短词汇向大家说明你的产品有何不同。对他们来说,就是「我们会燻零食」(We Smoke Snacks)。如果你的点子需要长篇大论来解释,那在这个资讯爆炸的时代,你很难赢得消费者的青睐,尤其在实体包装上,你只有不到几秒钟的时间能吸引他们的目光。

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从后院一盘烟燻洋芋片,到走进全美4千多家门市,这种副业翻身的剧本是不是也很励志?若是你,会想把哪个脑中的小点子,真的拿出来试着做成生意?
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创业过程好励志!





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当生命遇上爱情与传承:一场关于「何谓美好人生」的深度叩问

这项关于「为求长寿,放弃爱情与生育」的民意探询,如同照进人类最深层价值观的一面镜子,它不仅仅关乎个人生命轨迹的选择,更深刻反映出当代社会对于生命意义、幸福定义,以及未来走向的多元思辨与想像。

追求永恒的生命:选择「生命优先」的群体

对于果断选择「会,生命优先」的群体而言,他们或许将「存在本身」视为一切价值的基石。在他们眼中,更漫长的生命不仅意味着无限的可能性、更丰富的体验时间、更多元的学习机会,甚至仅仅是纯粹地享受「活着」的状态,就已是无上的价值。

深层的考量与动机

  • **对生命的极致珍视与对死亡的本能恐惧:** 这类观点可能源于对生命无比的执著,以及对疾病、衰老乃至死亡的深层恐惧。在他们看来,延长生命是超越这些生理与时间限制的终极目标。
  • **个人成就与自我实现的宏图:** 长寿为他们提供了更充裕的时间去追求个人理想、完成未竟的事业,或是深入学习各项新技能,将生命的长度与个人成长的广度紧密相连。
  • **对关系的省思与超脱:** 部分人可能曾经历情感关系或家庭连结的挫折,进而对这些情感纽带的价值产生动摇,转而将重心回归自我存在的本质。
  • **对未来科技的憧憬与拥抱:** 他们或许预见一个科技能大幅延长人类寿命的未来,并愿意为了进入这个崭新时代,而做出传统价值观上的取舍与牺牲。

超越长度的智慧:对这些生命观的启示

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选择生命优先者,在追求长寿的同时,应深入思考如何丰富生命的内涵。生命的意义不应仅止于时间的线性延长,更应包含精神上的饱足与深度。我们鼓励他们建立广泛而深厚的社交网络,探索非血缘关系连结的可能,例如深厚的友情、志同道合的社群,以弥补可能因放弃爱情与生育而产生的情感空缺。同时,投入个人兴趣、终身学习,或积极参与社会公益,都是从中找到新的生命意义和归属感的有效途径。正视并准备应对可能随之而来的孤独感,并积极寻求排解之道,将是这趟长寿旅程的重要课题。

拥抱生命的广度与深度:选择「活出完整」的观点

至于选择「否,活出完整」的群体,他们更倾向于将生命的品质、深度与人际连结置于核心地位。在他们眼中,爱情与生育不仅是人类的本能驱力,更是构成完整人生不可或缺的基石,是生命意义最为丰沛的源泉。

构成完整人生的要素

  • **情感连结的无可取代性:** 他们深信爱与被爱是人类最基本且最深刻的需求,也是幸福感不可或缺的来源。浪漫关系的滋养、家庭温暖的环绕,能带来精神上的巨大满足,是生命中极其丰富的体验。
  • **传承与延续的渴望:** 生育后代不仅仅是血脉的延续,更象征著希望、未来与对生命的责任感,是个人生命意义向更广阔维度扩展的体现。
  • **生命的丰富度与体验:** 他们可能认为,一个充满爱、亲情与挑战的人生,即使长度有限,也比漫长却缺乏情感连结的生命来得更加充实和有价值。
  • **对传统价值观的认同与遵循:** 在许多文化中,家庭和子嗣被视为人生的重要成就和社会责任。这类人可能更倾向于遵循这些根深蒂固的文化与社会价值观。

构筑丰富人生的蓝图:对这些生命观的启示

选择活出完整者,应珍惜并投入经营人际关系,包括爱情、亲情和友情,从中汲取力量与快乐。在追求完整人生的同时,也应关注自我成长和个人幸福,避免在关系中迷失自我。认识到「完整」的定义是多元而丰富的,不一定要完全符合传统模式,更重要的是找到自己心之所向的幸福模式。思考如何在有限的生命中,活出最大的深度与广度,而非仅仅被动地经历,将是他们人生旅程的关键。

当代社会的深刻对话:这项民调对社群的启示

这项民调揭示了当代社会内部对于核心价值观的深刻辩论和分歧。它不仅是一场关于「活多久」与「怎么活」的讨论,更是对「何谓美好人生」的哲学叩问,触及了社会发展的根本问题。

  • **价值观的多元化浪潮:** 社群中存在两种截然不同的生命哲学:一种倾向于极致的自我保存与时间扩展,另一种则强调情感连结与世代传承。这鲜明地反映出社会成员在面对快速变迁的时代时,对于生命意义和幸福定义的多元探索与适应。
  • **对未来社会的宏观想像:** 若「生命优先」的观点逐渐盛行,可能导致生育率进一步下降、家庭结构的持续转变,以及老年社会的新挑战。反之,若「活出完整」的观点仍占主流,则社会需思考如何让年轻一代在追求个人成就的同时,也能有能力与意愿组建家庭,并获得足够的支持。
  • **科技与伦理的交锋预警:** 这个问题本身也预示著未来科技(如抗衰老技术)可能带来的伦理困境。当科技能力挑战人类的自然限制时,我们将如何重新定义「人性」与「幸福」?社群必须开始为这些议题准备对话与讨论,以应对即将到来的挑战。
  • **社会支持系统的再思考:** 无论个人选择哪条道路,社会都需要建立更具包容性的支持系统,以应对不同生命选择所带来的特定需求,例如对于终身不婚不育者的老年照护,以及对于家庭养育者的全方位支持。

跨越文化边界:全球视野下的生命选择

将此现象与其他国家或文化进行比较,我们会发现这是一个全球性的议题,但其表现形式和文化底色却因地而异,呈现出丰富的差异性。

东方文化的深层影响(如台湾、中国、日韩)

  • 传统上,东方文化,尤其受儒家思想影响的社会,极为重视家庭、血脉传承和「传宗接代」的观念。生育被视为一种对祖先的责任和对家族的贡献。「不孝有三,无后为大」的观念根深蒂固,对个人选择构成无形压力。
  • 因此,在这些文化中,选择「否,活出完整」的观点可能更容易获得传统文化和长辈的认同。放弃生育可能会面临更大的社会压力或内疚感。
  • 然而,现代东方社会也正经历快速的城市化、教育水平提升和个人主义兴起,年轻一代对于个人自由、自我实现的追求日益增强,生育意愿普遍下降。因此,即使传统价值观仍在,选择「会,生命优先」的观点也可能在年轻一代中找到共鸣,反映了传统与现代的张力与交织。

西方文化的个人主义视角(如欧美)

  • 西方文化相对而言更强调个人主义、个人选择和自我实现。浪漫爱情和个人幸福在文化中占有极高地位,但生育则更多被视为一种个人选择,而非必须的社会或家庭责任。
  • 因此,选择「会,生命优先」可能更容易被理解为一种追求个人自由和生命品质的选择,社会对其的批判相对较小,更易获得理解。
  • 同时,西方文化也高度重视人际关系和情感连结,因此「否,活出完整」的观点,即追求爱情和家庭的幸福,也同样是主流且备受推崇的人生道路。
  • 在西方,对于长寿的追求与对生活品质的重视并行不悖,人们更倾向于在长寿的同时,也能享有丰富的情感生活与关系。
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总结而言,无论在哪种文化中,人类对于生命意义的探索都是一个永恒的课题。这项民调反映的不是单一的对错,而是两种深刻且具有代表性的生命观。它促使我们思考,在追求生命长度与深度这两端的价值天平上,我们将如何摆放自己的心之所向,以及一个社会应如何包容并支持所有不同的生命选择与可能。

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參考資料:Entrepreneur
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